Una delle cose che ho sempre apprezzato delle sedie da gaming prodotte da Secretlab è la grande cura per la qualità e i dettagli proposta dall’azienda, che in poco meno di dieci anni ha saputo ritagliarsi uno spazio di rilievo sul mercato grazie alla creazione di prodotti ottimi dal punto di vista della solidità e comodità, nonché accattivanti in termini di design. Da felice possessore di una Titan Evo XL 2022 da circa un anno, devo ammettere di aver trovato la dimensione ideale creando una postazione da gioco/lavoro estremamente funzionale e comoda anche nel caso di sessioni interminabili, ma come tanti ho un po’ accusato l’impossibilità di poter cambiare facilmente “aspetto” della mia sedia come accade con altri prodotti di Secretlab, ad esempio la scrivania Magnus, che al contrario può facilmente "cambiare faccia" con un nuovo tappetino o altri accessori grazie al suo ecosistema magnetico.

È successo abbastanza spesso, magari dopo essermi imbattuto nell’ennesima, bellissima edizione limitata basata su videogiochi, film o serie TV (che il colosso di Singapore sembra divertirsi a sfornare con sorprendente regolarità), di pensare “quasi quasi la compro”, arrivando tuttavia a scontrarmi presto con un paio di ostacoli decisamente insormontabili: cambiare sedia per il "gusto" di poter dare un nuovo tocco alla propria postazione da gioco e variarne il look è quasi impossibile, visto anche l’investimento economico richiesto per prodotti di simile qualità e la necessità di trovare una nuova dimora alla sedia precedente. Dello stesso avviso devono essere anche i tanti possessori di sedie Secretlab che, sistematicamente, all’annuncio di un nuovi modello in edizione limitata si lasciano andare agli sfoghi sulle pagine social dell’azienda, sottolineando come avrebbero preferito attendere qualche giorno prima di acquistarla se avessero saputo di una nuova variante in uscita.

Ed è proprio in risposta a questa esigenza che Secretlab ha annunciato Skins, una nuova serie di prodotti che consentono di personalizzare l’aspetto delle proprie sedie da gaming in modo semplice e immediato, senza costringere la sua community a investire ripetutamente centinaia di euro solo per assicurarsi un nuovo look più accattivante. Ho avuto l’opportunità di testare in anteprima due modelli delle “cover” studiate dall’azienda per le sue sedie Titan della serie Evo 2022 e devo ammettere che, nonostante i potenziali dubbi sull’idea di usare una "custodia per sedia da gaming", il risultato finale è in linea con la qualità e le altre caratteristiche che rendono Secretlab un marchio premium.

L’idea alla base di Secretlab Skins è abbastanza semplice: si tratta sostanzialmente di una "cover" in tessuto elastico da applicare ai prodotti della gamma Titan Evo 2022, che consente alla sedia di "cambiare look" in pochi passi. Una seconda pelle, se vogliamo, che dona un aspetto totalmente diverso alla propria postazione da gaming e alla stessa sedia, mantenendo però i tratti caratteristici a cui siamo abituati: lo stesso design, la stessa cura per i dettagli, la stessa comodità e resistenza, aggiungendo alcuni bonus non indifferenti come un’imbottitura extra e la possibilità di proteggere il rivestimento originale della sedia da eventuali danni, così da rendere ancora più duraturo il prodotto.

Ma come funziona il tutto? Molto semplice: la piccola confezione racchiude due sacche, al cui interno sono presenti altrettante “custodie” da applicare prima allo schienale e poi alla seduta. Il processo è rapidissimo e cambiare aspetto alla sedia non richiede più di cinque minuti, sebbene l’azienda consigli vari accorgimenti (come rimuovere polvere e/o eventuale sporcizia dalla sedia, o utilizzare un ferro da stiro a bassa temperatura per appianare eventuali pieghe da entrambe le cover) prima di applicarle: una volta aperte le due sacche e posizionati i due braccioli nella posizione più esterna possibile, basta aprire le cerniere laterali e quella inferiore della skin per applicare la cover allo schienale, rivestendolo facendo attenzione ad allineare i fori alle manopole del sistema lombare presenti sui lati.

Una volta fissata, è possibile chiudere le cerniere su entrambi i lati ed effettuare le dovute regolazioni per far sì che le cuciture e i margini corrispondano con le forme della sedia, così da esser pronti a fissarla definitivamente: a questo punto, si inclina lo schienale totalmente verso avanti per localizzare le due maniglie che, una volta posizionate nella fessura tra la base e lo schienale, possono essere tirate per portare a termine l’applicazione della skin, assicurandola definitivamente al supporto con la chiusura della cerniera. Si passa nuovamente a regolare la Skin per ottenere la migliore "vestibilità" possibile, partendo dalle sporgenze laterali dello schienale e tirandola sia verso l’esterno, sia verso l’interno, fino al momento in cui cuciture e forme sono posizionate nel modo ideale e tutto aderisce perfettamente.

A questo punto, similmente al processo precedente, è il momento di applicare la Skin della seduta: si inserisce la cover nella struttura generale facendo attenzione a incastrare i due inserti in altrettanti rivestimenti in plastica che celano i meccanismi di inclinazione e gestione lombare. Come fatto in precedenza, si inclina verso avanti lo schienale per far passare la Skin nella fessura presente tra schienale e seduta, per poi sfruttare le fibbie a sgancio rapido per fare aderire al meglio la cover alla base. Basta qualche secondo per trovare la posizione ideale e, una volta fissata la Skin, si può intervenire con piccoli accorgimenti per rendere la seduta perfetta.

Nelle scorse settimane ho avuto l’opportunità di testare due modelli di Secretlab Skins: il primo, parte della serie Signature Turntable, mi ha permesso di trasformare la mia Titan Evo XL 2022 dalla colorazione Arctic White alla più frizzante Frost Blue in meno di cinque minuti, mentre la seconda, parte della gamma Special Edition Turntable, era legata alla collaborazione tra Secretlab, Warner Bros. e DC Comics su Batman: questa versione mi ha dato l’opportunità di aggiungere un tocco supereroistico alla mia postazione da gaming rendendo la mia sedia perfetta per gli amanti dell’Uomo Pipistrello più nostalgici, grazie alla presenza dell’inconfondibile logo nero e giallo dedicato al protettore di Gotham City. In entrambi i casi, dopo qualche accorgimento nel tentativo di trovare la giusta posizione e un paio di giorni trascorsi per far “prendere la forma” al tessuto elastico, mi sono trovato a utilizzare la sedia quotidianamente senza avvertire “differenze” in senso negativo, ma apprezzando tanto l’imbottitura extra aggiunta dalla Skin in punti nevralgici del trono.

Secretlab sostiene di aver speso molto tempo nel tentativo di perfezionare i materiali e mantenere l'ergonomia che rende le sue sedie così amate, e in effetti il risultato finale raggiunto dall’azienda è tale da rendere (quasi) indistinguibile una sedia Titan Evo 2022 "tradizionale" da una che, al contrario, è munita di cover Skin: certo, un occhio più allenato può facilmente accorgersi della mancanza di piccoli dettagli come il riquadro nero posizionato sullo schienale (in cui è indicato il modello e la taglia di riferimento, tra Small, Regular e XL) oppure i rivestimenti magnetici che occultano il sistema di ancoraggio dello stesso schienale alla base, ma per il resto le differenze sono così impercettibili che è difficile rendersi conto del "trucco" a meno di mettersi, chiaramente, a osservare la sedia da angolazioni improbabili in quello che è il consueto utilizzo di tutti i giorni.

Si tratta di un traguardo importante, per Secretlab, perché a conti fatti il sistema funziona più che bene e bastano pochi, semplici passi per trasformare la propria sedia - che per molti utenti rappresenta un vero e proprio investimento economico - in una nuova versione di sé e mantenere il feeling (ottimo) del prodotto godendosi anche un po’ di comodità in più (senza rinunciare alle feature più importanti, come il supporto lombare), oltre a maggiori possibilità di manutenzione. Già, perché come facilmente intuibile, questa nuova versione del tessuto elastico proprietario dell’azienda (prontamente ribattezzato Adaptive SoftWeave Plus) assicura una pulizia ancora più semplice dal momento che può essere facilmente rimossa dalla struttura della sedia e piazzata in lavatrice per una rapida ripulita.

Secretlab assicura la piena compatibilità con tutte le varianti e i rivestimenti dei suoi modelli Titan Evo 2022: è possibile applicare una Skin su una sedia in pelle NAPA Leather o Neo Hybrid Leatherette e, ovviamente, anche su una tradizionale seduta in tessuto SoftWeave Plus, come nel mio caso. Le cover sono disponibili in tre misure (Small, Regular e XL, così da adattarsi a tutte le sedie) e a detta dell’azienda non sono perfettamente compatibili con le vecchie Titan 2020. A livello di design, oltre ai colori generalmente più venduti (Artic White, Black3, Frost Blue, Mint Green, Plush Pink, Soda Purple e il ritorno della tonalità Charcoal Blue), non mancano skin in edizione limitata basate su franchise come Batman, Cyberpunk 2077, Game of Thrones, League of Legends e The Witcher.

Peccato che, in alcuni casi, i design proposti da Secretlab si discostino dai modelli esistenti, come nel caso della mia Skin di Batman (identificata come “Dark Knight”, ma molto diversa dall’omonima sedia proposta in edizione limitata dall’azienda) e Cyberpunk (che rinuncia al caratteristico giallo per replicare lo stesso design già visto in precedenza, questa volta su uno sfondo scuro), ma non fatico a credere che, in caso di successo, la casa asiatica possa letteralmente scatenarsi dando vita a design aggiuntivi per stuzzicare gli utenti ad acquistare più cover per personalizzare le proprie postazioni. Certo, bisogna considerare che - come da tradizione dei prodotti Secretlab - le nuove Skin non sono venduti a prezzo concorrenziale: la serie Standard, che include al momento sette colori differenti, è in vendita al prezzo di 199 euro (il costo è identico per tutte le misure), mentre le edizioni limitate sono proposte alla cifra di 229 euro.

Prezzi certamente più accessibili rispetto all'acquisto di una sedia, ma probabilmente l'azienda avrebbe potuto cercare di spingere l'utenza a fare "incetta di Skin" con un prezzo leggermente più contenuto. Bisogna tuttavia considerare che, come menzionato nel corpo della recensione, la qualità delle nuove Skin proposte da Secretlab è decisamente elevata e il nuovo tessuto creato dall'azienda risulta all'altezza della "fama" che il colosso asiatico si è creato nel corso degli anni. Vale la pena spendere tutti questi soldi per una cover? La risposta potrebbe essere differente a seconda della vostra situazione, ma è certo che una simile opzione dia a coloro interessati un modo più "economico" di cambiare aspetto della propria sedia senza dover necessariamente spendere almeno 450 euro per acquistare una nuova Titan Evo 2022.

Con le nuove Skin, Secretlab amplia il suo catalogo con un’aggiunta di rilievo che promette ai possessori delle sue sedie da gaming più recenti di estendere il ciclo vitale del prodotto e di cambiare continuamente aspetto a fronte di un investimento decisamente più contenuto di quello necessario all’acquisto di una nuova sedia. Le nuove cover studiate dall’azienda sono facili da installare e si adattano alla perfezione alle forme della serie Titan Evo 2022, senza alterarne la comodità d’uso o limitare in alcun modo la fruizione di alcune caratteristiche come il peculiare sistema di supporto lombare. Si tratta di un ottimo modo per cambiare look alla propria postazione senza spendere un capitale, anche se il prezzo di lancio scelto dall'azienda non è certamente alla portata di tutti: speriamo solo che, in caso di successo, Secretlab possa replicare sotto forma di Skin alcuni dei design più audaci proposti finora come edizioni limitate delle sue sedie, ma è lecito credere che questa mossa possa portare a un nuovo mercato e spingere le aziende concorrenti a rispondere per le rime.